Far amare le verdure ai bambini: strategie e ricette con patate, carote e cipolle

Far mangiare le verdure ai bambini può essere una sfida per i genitori o per chi si occupa della loro alimentazione, che quotidianamente osserva smorfie davanti al piatto, verdure scartate con precisione chirurgica e rifiuti categorici. Le verdure sono però fondamentali per i bambini, perché forniscono fibre, vitamine e minerali utili alla crescita. Inoltre, abituarsi fin da piccoli a una dieta equilibrata, contribuisce a impostare un’alimentazione sana in età adulta e a preservare una buona salute. Il rifiuto dei bambini verso le verdure spesso non è un capriccio, ma spesso fase normale dello sviluppo che può essere superata con pazienza e strategie semplici. Il modo in cui le verdure vengono proposte, cucinate e presentate fa una grande differenza e consente di aumentare l’accettazione di patate, carote, cipolle e altri ortaggi benefici.

INDICE

• Perché ai bambini non piacciono le verdure?
• Come far amare le verdure ai bambini?
• Ricette con verdure per conquistare i bambini
  1. Purè di patate e carote
  2. Polpette morbide con patate e verdure
  3. Vellutate colorate
  4. Frittatine e sformatini
  5. Patate al forno “arcobaleno”

Perché ai bambini non piacciono le verdure?

Mangiare verdure è importante in ogni fase della vita e, ancora di più, quando si è bambini. Abituarsi fin dall’infanzia a mangiare sano ed equilibrato, infatti, educa a un’alimentazione corretta da adulti e questo può prevenire una serie di malattie croniche legate alla dieta occidentale.

Molti bambini però non amano per nulla le verdure, non tanto perché sono capricciosi, bensì perché esiste una naturale diffidenza verso cibi nuovi o dal gusto non familiare. Questo comportamento, dal punto di vista evolutivo, aveva una funzione protettiva, poiché evitava di ingerire sostanze potenzialmente pericolose.

Le verdure, poi, possono presentare caratteristiche che non incontrano subito il gradimento dei bambini perché hanno consistenze fibrose, odore marcato, sapore che a volte può essere leggermente amaro.

I bambini sono portati a preferire i sapori dolci e delicati, mentre le verdure richiedono di essere consumate più volte prima di essere accettate. Un bambino potrebbe aver bisogno di assaggiare lo stesso alimento anche dieci volte prima di familiarizzare con il gusto. Non è necessario forzare i bambini a mangiare le verdure, ma abituarli gradualmente con serenità e naturalezza.

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Come far amare le verdure ai bambini?

La prima strategia utile per far piacere le verdure ai bambini è dare il buon esempio, cioè che siano gli adulti per primi a consumare verdure regolarmente. I bambini, infatti, osservano gli adulti e tendono a essere curiosi verso i loro comportamenti e a imitarli. Quindi è certamente utile proporre spesso le verdure in forme diverse, ma è fondamentale che anche gli adulti consumino le verdure a tavola.

Quando si propongono le verdure è importante anche giocare su consistenze, forme, colori e abbinamenti. Molti bambini rifiutano le verdure crude o filamentose, ma accettano più facilmente consistenze morbide e cremose come vellutate, purè, polpette o sformatini, sicuramente più piacevoli al palato. Attenzione però a non cercare di nascondere sempre le verdure: frullarle in una salsa ogni tanto può aiutare, ma è utile che il bambino impari a riconoscerle, per costruire familiarità.

Per quanto riguarda la forma, può essere utile tagliare le verdure a bastoncini, cubetti piccoli o usare stampini divertenti, che può trasformare il piatto in un gioco. Anche coinvolgere i bambini nella preparazione, quindi farsi aiutare a lavare o condire le verdure può aumentare la curiosità verso questi alimenti.

Altri trucchi per far mangiare più verdure ai bambini è scegliere ortaggi colorati oppure inserirli a cibi già apprezzati, così da ridurre la diffidenza. Le patate, ad esempio, sono generalmente ben accettate dai bambini e possono diventare un “ponte” per introdurre carote, cipolle e altri ortaggi.

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Ricette con verdure per conquistare i bambini

Vediamo alcune ricette che possono favorire il consumo di verdure da parte dei bambini, associando patate, carote e cipolle ad altri ortaggi che rivestono un ruolo molto importante nella dieta.

Purè di patate e carote

Il purè di patate è un piatto generalmente molto amato dai bambini, che può essere arricchito con verdure, così da aumentarne il consumo. Ad esempio, si possono lessare patate e carote insieme, schiacciarle e aggiungere un filo di olio extravergine di oliva o un po’ di latte. Il colore arancione rende il piatto allegro e la consistenza liscia rende il purè molto gradito ai bambini.

Polpette morbide con patate e verdure

Le polpette sono un piatto sempre amato dai bambini quindi rappresentano un ottimo modo per inserire le verdure nella dieta. Anziché preparare le classiche polpette di carne, si possono realizzare con patate lesse schiacciate a cui aggiungere spinaci cotti, uova sbattute, formaggio grattugiato, pangrattato ed eventualmente cipolla tagliata molto finemente. Se si vuole si possono unire anche piccole quantità di legumi, altro alimento poco consumato dai bambini. Quando il composto è omogeneo e non appiccicoso, si formano piccole polpette, si passano nel pangrattato e si cuociono in forno o in friggitrice ad aria.

Vellutate colorate

Passati di verdure e vellutate sono tra le ricette accettate dai bambini, quindi sono un ottimo modo per aumentare il consumo di verdure. Si può quindi preparare una vellutata a base di zucca, carote, patate e cipolle tagliate in modo grossolano e cotte in brodo vegetale. Altre combinazioni sono quelle con patate, piselli, piccole quantità di broccolo e cipolla per insaporire. Quando tutti gli ortaggi sono pronti, basta frullare fino a ottenere una crema liscia. La vellutata può essere servita con formaggio grattugiato, crostini di pane croccanti, semi oleosi o un filo di olio extravergine di oliva.

Frittatine e sformatini

Frittate e sformatini sono altri modi per aumentare il gradimento delle verdure. Si possono preparare con uova sbattute e formaggi a cubetti, cui aggiungere patate a dadini cotte in padella, cipolle stufate o anche zucchine, spinaci, porri. La cottura al forno rende la frittate e sformatini soffici e leggeri, consistenza apprezzata dai bambini.

Patate al forno arcobaleno

Le patate al forno sono amate dai bambini e possono aiutare ad aumentare il consumo di verdure. Ad esempio, si possono tagliare patate, carote e zucchine a bastoncini, condirle con un pizzico di sale, poco olio e una spolverata di pangrattato e cuocerle in forno o in friggitrice ad aria. Il piatto risulta colorato e divertente, anche grazie alle consistenze diverse delle verdure, e stimola l’assaggio di ortaggi diversi dalle patate.