Ricette di stagione: come cucinare la verza

La verza è una delle protagoniste dell’autunno e dell’inverno, un ortaggio tipico della stagione fredda che si distingue per le sue foglie increspate e morbide e per il sapore delicato, reso ancora più dolce dal gelo. La verza è perfetta da cucinare stufata in padella ma anche in versioni al forno che la rendono croccante, per un contorno diverso dal solito o per uno snack sfizioso. Protagonista di ricette trazionali tra cui la cassoeula, la verza si presta anche a ricette diverse: le sue ampie foglie si possono ad esempio usare per preparare degli involtini, che si possono realizzare anche in versioni vegetariane, con ripieni a base tofu e arricchiti anche con patate. Vediamo qualche idea semplice ma gustosa per valorizzare un ortaggio economico e versatile, che può esere usato per ricette equilibrate ma gustose, adatte a tutta la famiglia e facili da preparare.

INDICE

• La verza: quando è di stagione e differenze con il cavolo cappuccio
• Verza croccante in forno
• Verza in padella e ricette tradizionali
• Ricette golose vegetariane: involtini di verza

La verza: quando è di stagione e differenze con il cavolo cappuccio

La verza è una verdura tipica dell’autunno e dell’inverno ed è di stagione nel periodo che va da ottobre fino all’inizio della primavera. Il picco è però nei periodi più freddi perché il gelo tende a renderla più dolce e delicata nel sapore.

La verza appartiene alla famiglia delle Brassicaceae, la stessa di cavolfiore, broccoli e cavolo cappuccio, ma si distingue per le foglie bollose, increspate e morbide, di colore verde chiaro, con una struttura più ariosa e flessibile, caratteristica che la rende particolarmente versatile in cucina.

Dal punto di vista nutrizionale, la verza apporta fibre, vitamina C, vitamina K e composti solforati tipici dei cavoli, sostanze che contribuiscono al benessere dell’organismo.

Inserirla nella dieta durante la stagione fredda è sicuramente un’ottima idea perché si tratta di un ortaggio economico, sostenibile e ricco di proprietà, perfetto per piatti semplici ma gustosi. La si può consumare cruda dopo averla tagliata finemente, oppure cotta in molti modi diversi, diventando più tenera e digeribile.

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Verza croccante in forno

Uno dei modi più semplici e sorprendenti per cucinare la verza è il forno, che consente di rendere le foglie croccanti e assolutamente irresistibili. Per prepararla, basta staccare le foglie, lavarle e disporle sulla teglia rivestita con carta forno, evitando di sovrapporle. A questo punto si condisce con un filo di olio extravergine di oliva, sale e pepe ed eventualmente spezie come paprika, curry o cumino, oppure erbe aromatiche come rosmarino e timo. Se si desidera un effetto ancora più sfizioso, si può aggiungere una leggera spolverata di pangrattato o di semi misti negli ultimi minuti di cottura.

La cottura in forno a 180–200°C per circa venti minuti rende le foglie croccanti e dorate, perfette da gustare come snack ma anche come contorno a pranzo o a cena, ad esempio per accompagnare patate al forno e legumi, per un pasto completo ed equilibrato.

Verza in padella e ricette tradizionali

La cottura in padella è probabilmente il metodo più tradizionale per cucinare la verza. In questo caso, l’ortaggio viene tagliato a listarelle sottili e fatto stufare dolcemente con un filo di olio extravergine di oliva e, a piacere, cipolla affettata finemente.
Per evitare che la verza bruci, meglio aggiungere qualche bicchiere di brodo vegetale e coprire con un coperchio, per poi lasciar cuocere per circa venti minuti a fuoco medio-basso, finché la verza risulta tenera ma non sfatta. Durante la cottura, le foglie si ammorbidiscono e sviluppano un sapore delicato, leggermente dolce.

La verza in padella è un contorno estremamente versatile, che si abbina a praticamente qualsiasi secondo piatto. Può accompagnare legumi, carni bianche, pesce oppure essere servita insieme a patate lesse o al vapore, creando un piatto semplice ma nutriente, adatto anche a chi segue un’alimentazione equilibrata.

In Lombardia, la verza è protagonista della cassoeula, piatto tradizionale a base di verza e carne di maiale, spesso servito con la polenta. In una versione più leggera o vegetariana, la verza può essere cotta in modo più brodoso, aggiungendo più liquido in cottura, e servita con polenta fumante, patate lesse o con purè di patate, funghi in padella o formaggi stagionati, per ottenere preparazioni calde e ricche, ideali per le giornate fredde.

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Ricette golose vegetariane: involtini di verza

La verza è un ortaggio perfetto per preparare gli involtini, ideali da servire a pranzo e a cena per portare a tavola una ricetta golosa e scenografica. Per preparare gli involtini di verza, basta staccare le foglie dal cespo di verza e sbollentarli in acqua salata per cinque minuti, così che si ammorbidiscano. Dopodiché si scolano e si lasciano raffreddare, poi sono pronti per essere farciti.

Il ripieno può essere personalizzato in molti modi ed esistono varianti vegetariane interessanti da provare, come quelle a base di tofu. Basta sbriciolare un panetto di tofu e saltarlo in padella con olive taggiasche tritate, un filo di olio extravergine di oliva, un cucchiaio di concentrato di pomodoro, origano e un pizzico di sale. Il composto va poi distribuito al centro di ogni foglia.

Le foglie si arrotolano chiudendo bene i lati, formando degli involtini compatti. Si possono disporre su una teglia e cuocere in forno a 180–200°C per circa 10–15 minuti, così da ottenere una leggera gratinatura, oppure sistemare nella friggitrice ad aria a 180°C per 8–10 minuti.

Per una versione ancora più completa, si può aggiungere al ripieno una piccola quantità di patate lessate e schiacciate, che rendono l’interno più morbido e cremoso. Le patate, oltre a migliorare la consistenza, contribuiscono a rendere il piatto più saziante e ad aggiungere carboidrati, trasformando gli involtini in un secondo piatto equilibrato.